Yırtıcı Evlilik - Bölüm 90

Bölüm 90: Çingeneler (1)

.
.
.

Gökyüzü karanlıktı. Nemli hava ormanın üzerini kalın bir örtüyle kaplamış, ağaçların arasından süzülerek yağmur uyarısı yapan huzursuz esintilerle yapraklarını karıştırıyordu. Düzinelerce insan temiz havayı solumak için alana doluşmuştu, hepsi de prensin avına tanıklık etmek için oradaydı.

Bir tazı nemli toprağı eşelerken, sipahiler daha küçük avları kovalayarak Prens’in yolunu açıyor, böylece daha kolay avlanabiliyordu.

Kont Weddleton, atlarını dizginlerinden tutarak Veliaht Prens’in yanında duruyordu. Cerdina’nın biyolojik babası olarak Kont Weddleton, Blaine ava çıkmaya karar verdiğinde onu takip etmek zorundaydı, her ne kadar Blaine onun arkadaşlığını umursamasa da.

Kont, sohbetleri boyunca çeşitli konulardan bahsetti ve sonunda cesaretini toplayıp konuyu açana kadar asıl meseleyi geçiştirdi.

“Son bakanlar kurulu toplantısında vergi sisteminde reform yapılması tartışıldı mı?” diye sordu.

Prens’in mavi gözleri ona doğru kaydı ama buz gibi bakışlarına rağmen kont geri çekilmeyi reddetti.

“Byun Geongbaek’in muhalefetine rağmen Prenses Leah devam etmek istiyor gibi görünüyor…”

Prens Blaine bir kaşını kaldırdı.
Kont’un sorularına verdiği tek yanıt buydu; dudakları ince bir çizgi halinde bastırılmıştı. İfadesiz yüzü Kont’un sinirden titremesine neden oldu ve Blaine’in yayı kendi yönündeki bir şeye değil de uzaktaki bir çalıya odaklandığı için şanslı yıldızlarına şükretti.

Aralarında sessizlik uzadı. Blaine gözlerini kısarken elindeki damar şişti, kolları yayın kirişini sıkıca çekme çabasıyla gerildi. Ok, ucu hedefi bulduğu anda fırladı ve bir an sonra yaralı bir yaratığın böğürtüsü ormanda yankılandı. Çalıların arasından bir geyik fırladı, kocaman boynuzları fildişi dalları gibiydi.

Tökezleyerek ilerleyen geyiğin bedeni ağır bir gümbürtüyle yere çarptı. Boynundan ılık, taze kan akıyordu ve sipahiler hızla düşmüş hayvanı incelemeye koştu.

Kont Weddleton neşeyle söyledi, “Harika, Veliaht Prens!”

Mükemmel bir nişancılık sergilemişti. Başka biri olsa böyle bir ustalık göstermekten ve bir geyiği bu kadar çabuk devirmekten memnun olurdu ama Blaine sessizce izlemekle yetindi.

“Onu Kraliçe’nin sarayına gönderin.” dedi kayıtsızca.

Sincaplar geyik leşini kaldırdı ve Blaine geyiğin yattığı yere baktı, kanı hâlâ düzleşmiş çimenleri lekeliyor ve toprağa karışıyordu.

“Barbar kral avı seviyor mu acaba?” dedi yavaşça.

“Nasıl sevmesin ki?” Kont Weddleton sanki konuşmak için sabırsızlıkla bir fırsat bekliyormuş gibi cevap verdi. “Onlar doğaları gereği hayvandır. Barbarların silahları tamamen bıraktıkları ve avlarını çıplak elleriyle öldürdükleri söylenir.”

Bu türden pek çok hikâye vardı ve Kont Weddleton barbar Kurkanlar hakkında kötü konuşmaktan mutluluk duyuyordu; onların da avlarını öldürdükten sonra etlerini parçalamak için dişlerini kullandıkları söylenirdi.

Dinleyen Blaine ilk kez güldü.
“Onunla avlanmak hiç fena olmazdı!” dedi gülümseyerek.

………

Köle tüccarlarıyla yaşanan olay Estia’da ve kıtanın geri kalanında dedikodu konusu haline gelmişti. Estia köle ticaretinin merkeziydi, bu yüzden bu tür hikayeler hızla yayıldı ve karaborsanın geri kalanını etkiledi.

Köle tüccarları ortadan kaldırılmış ve servetlerini kaybetmişlerdi. Böylesine değerli bir malın arzı ortadan kalkınca, geri kalan kölelerin fiyatları da fırladı.

Soylular öfkeliydi ve sokaklarda dolaşan tüm azat edilmiş Kurkanlar hakkında şikâyette bulunabilirlerdi, ancak dillerini tutmak zorunda kaldılar. Kölelik yasa dışıydı. Ceplerini kirli parayla dolduran köle tüccarları artık yeraltı dünyasında yaşıyorlardı, bu yüzden onları çalıştıran ve himaye eden soylular, kaderlerini paylaşmamak için olaya karışmaya cesaret edemediler.

Oberde’li Byun Gyeongbaek’in bir sonraki bakanlar kurulu toplantısında soylular adına protestoda bulunacağına dair bir söylenti yayıldı. Prenses Leah’ın böyle bir protestoyu sessizce kabul edeceğine gerçekten inanıyor muydu? Kurkanlar bu adamdan nefret ediyordu. Ancak meselenin barışçıl bir şekilde çözülmesi mümkün görünmüyordu.

Byun Gyeongbaek, Kurkanlarla yapılacak müzakereleri sekteye uğratmaya kararlı görünüyordu ve bazıları onun askeri bir çatışmayı kışkırtmaya çalıştığını iddia ediyordu.

Leah bir çözüm bulmak zorundaydı.
Köle tüccarlarına karşı yapılan eylemden sonra Kont Valtein önemli miktarda kilo kaybetmişti. O gün kendisinden ayrıldıktan sonra Leah’a neler olduğunu anlatmıştı.

“Bu yüzden şu anda et yiyebileceğimi sanmıyorum… özellikle de çiğ bir şey…” diye bitirmişti sözlerini, üzgün bir halde.

.
.
.